Você já percebeu como certas histórias voltam a surgir a cada geração? Os fãs de terror devem se lembrar 28 Dias Depois, 28 Semanas Depois, e agora o próximo 28 anos depois. Cada um desses filmes retrata a sobrevivência em um mundo onde algo que todos achavam que compreendiam — a própria sociedade — sofreu uma transformação. A tecnologia, assim como o cinema, tem suas próprias sequências. E, neste momento, uma dessas sequências está se desenrolando na área de armazenamento corporativo e gerenciamento de dados.
Os concorrentes de todo o setor estão declarando em voz alta que os discos rígidos estão com os dias contados, que o futuro é totalmente “all-flash” e que, se você ainda não está se preparando para um mundo exclusivamente com SSDs, já está obsoleto. Eles não estão errados ao prever para onde estamos caminhando. A física da densidade dos transistores e o progresso implacável da Lei de Moore praticamente garantem que a tecnologia flash, baseada em processos cada vez menores — hoje ainda em grande parte de 28 a 40 nanômetros no design NAND, amanhã abaixo de 10 — continuará a se tornar mais densa e mais barata. O estado final para grande parte do setor de armazenamento provavelmente será totalmente baseado em flash. Mas declarar a morte dos discos giratórios hoje é tão prematuro quanto declarar a morte das fitas há vinte anos.
Na época em que a Data Domain estava em ascensão, nos diziam que as fitas haviam desaparecido para sempre. No entanto, hoje, as empresas de hiperescala utilizam fitas em grande escala para armazenamento inativo porque, quando a relação custo-benefício é favorável, as fitas ainda levam a melhor. Da mesma forma, se você ouvir apenas o que o marketing diz, pensaria que os discos rígidos (HDD) estavam extintos. E, no entanto, segundo algumas estimativas, as hiperescaladoras implantam mais de 1,5 exabytes de nova capacidade de disco rígido a cada semana. Essas são organizações que empregam alguns dos melhores tecnólogos do mundo, mas, mais importante ainda, empregam alguns dos economistas mais disciplinados do mundo. Quando a Amazon, a Microsoft e o Google tomam decisões arquitetônicas, não são guiadas pela nostalgia. Elas são guiadas por planilhas e análises aprofundadas.
Eis o que essas planilhas revelam. Grandes conjuntos de discos de alta densidade e custo-benefício podem armazenar enormes quantidades de dados, com alta confiabilidade, por uma fração do custo do flash. A confiabilidade é importante nesse contexto, pois a diferença na taxa de falhas é menor do que muitos imaginam. Na própria frota da Qumulo, os sistemas flash operam com uma taxa de falha de unidades na faixa de 40 a 50 pontos-base ao longo de um horizonte de uso de dez a doze anos. E os sistemas de disco? Cinquenta a sessenta pontos-base. Isso não é um abismo. É um erro de arredondamento. E, quando bem gerenciados, esses sistemas de disco podem operar por sete, oito ou até dez anos de produção contínua 24 horas por dia, 7 dias por semana, preservando cargas de trabalho corporativas críticas com durabilidade à altura da missão.
É por isso que a discussão correta não é sobre se o disco está obsoleto ou se o flash é o único futuro. A discussão correta é sobre escolha. Na Qumulo, não impomos uma narrativa aos nossos clientes. Nós lhes fornecemos dados. Apresentamos o comportamento observado em toda a frota, com base em bilhões de horas de operação das unidades. Oferecemos orientação sobre a economia e a durabilidade de cada meio de armazenamento. E, então, oferecemos liberdade. Liberdade para escolher um array all-flash onde a latência e as IOPS são importantes. Liberdade para implantar arrays híbridos que combinam flash TLC e QLC onde é preciso equilibrar desempenho e capacidade. Liberdade para contar com híbridos de SSD e HDD onde custo e escala são os fatores determinantes.
O futuro do armazenamento corporativo não é um apocalipse zumbi em que apenas um meio de armazenamento sobrevive. O futuro é heterogêneo, e as empresas que prosperarão serão aquelas que implantarem cada tecnologia no lugar certo, na hora certa. A promessa da Qumulo é que estaremos aqui para orientar essa jornada — nos próximos 28 dias, nas próximas 28 semanas e, sim, até mesmo nos próximos 28 anos.
Porque, no fim das contas, não se trata de uma escolha entre discos e memória flash. Trata-se de preservar seus dados, aproveitá-los por meio de sistemas de raciocínio baseados em IA e alcançar resultados comerciais que perdurem além de todos os ciclos de hype. Isso é sobrevivência empresarial. E é isso que a Qumulo oferece.