Rendering ohne Grenzen: Wie Qumulo Hornet dabei half, Geschwindigkeit und Skalierbarkeit in AWS zu steigern
Wie Qumulo und IMT Hornet dabei unterstützen, die Produktion zu skalieren, die Leistung der Künstler zu steigern und Cloud-Workflows zu optimieren
Die Entwicklung einfallsreicher Werbekonzepte für große Werbeagenturen, globale Marken und Unterhaltungsunternehmen erfordert eine grenzenlose Vorstellungskraft – genau die Art von Hornisse seit 25 Jahren zum Leben erweckt. Als Full-Service-Kreativstudio verwandelt Hornet die Keime einer Idee in ambitionierte, wunderschöne und überraschende Werke. Mit Fachkompetenz in den Bereichen Live-Action, visuelle Effekte (VFX), Stop-Motion, Motion Design, 3D, Cel-Animation und Markenstrategie entwickelt Hornet in Zusammenarbeit mit einer Vielzahl unterschiedlicher Regisseure erstklassige Animations- und Live-Action-Inhalte, um kreative Visionen zum Leben zu erwecken.
Da die Nachfrage stieg und sich Projekte zunehmend überschnitten, suchte Hornet nach einer Möglichkeit, die Rechenleistung bedarfsgerecht zu skalieren – ohne die Kosten und den betrieblichen Aufwand, der mit der Anmietung und dem Versand physischer Rechner verbunden ist. Virtuelle Desktops (VDI) von AWS boten eine mögliche Lösung, doch Leistungsengpässe zwischen den Cloud-Arbeitsplätzen und dem lokalen Speicher führten zu quälend langsamen Arbeitsabläufen. Dateien, die vor Ort in Sekundenschnelle geladen wurden, konnten in der Cloud bis zu 30 Minuten dauern.
Unser Ziel war es, den Künstlern auf einer Cloud-Maschine ein ebenso gutes – oder sogar besseres – Erlebnis zu bieten als vor Ort. Uns war klar, dass der lokale Datenzugriff in der Cloud der Schlüssel dazu war.
Gareth Porter
Leiter des Bereichs Pipeline
Die Herausforderung
Jahrelang lief die Kreativmaschine von Hornet auf einer gut eingespielten lokalen Infrastruktur. Rendering und Speicherung erfolgten intern, wobei ein einfaches AWS-Render-Konto als zusätzliche Ressource diente. Doch es gab einen Haken: Es gab keine Synchronisierung mit dem Cloud-Speicher, und jede Datei musste einen VPN-Engpass mit einer Obergrenze von 1,2 Gbit/s passieren. Was im Studio wie im Handumdrehen ging – das Laden einer Datei in Sekundenschnelle –, konnte sich in der Cloud zu Wartezeiten von bis zu 30 Minuten ausdehnen.
Als die Projekte an Umfang zunahmen und sich mehrere Produktionen überschnitten, ließ sich die Belastung nicht mehr ignorieren. Die Cloud-Workstations waren langsam, die Künstler wurden zunehmend frustriert, und die alte Lösung zur Skalierung – das Anmieten und Versenden physischer Rechner – verschlang Zeit, Geld und Energie. Der Hin- und Hertransport von Hardware war ein ebenso großer logistischer Aufwand wie die kreative Arbeit selbst. Das Team wusste: Wenn AWS VDI jemals eine brauchbare Plattform für Produktions-Workloads werden sollte, brauchte es eine schnellere, schlankere und speziell für die Cloud entwickelte Lösung.
Die Lösung
Dieser Wendepunkt kam, als Hornet sich mit seinen langjährigen Partnern AWS und Integrierte Medientechnologien (IMT), um einen neuen Kurs einzuschlagen. In ersten Gesprächen erwähnte IMT gegenüber einem Ansprechpartner bei AWS die Cloud-native Dateilösung von Qumulo, und die Idee fand schnell Anklang. Bald stand der Plan fest: Umstellung auf eine zu 100 Prozent cloudbasierte Qumulo-Cluster in AWS und den Künstlern endlich die Geschwindigkeit zu bieten, die sie brauchten, ohne sie an das Atelier zu binden.
„Anfangs haben wir es ausschließlich als Speicherlösung eingesetzt, in der Erwartung, unsere hochauflösenden Bilder mit der Nuke VFX Composite Software bearbeiten zu können“, sagte Gareth Porter, Leiter der Pipeline. „Aber wir glauben, dass es tatsächlich noch mehr leisten und unseren Workflow beschleunigen könnte. Wenn das Durchblättern von Zeitleisten und die Bearbeitung von hochauflösendem Filmmaterial schneller und reaktionsschneller würden, wäre das ein erstaunlicher und unerwarteter Vorteil.“
Die Infrastruktur ist auf kreative Flexibilität ausgelegt – Cloud Native Qumulo (CNQ) wird direkt von virtuellen Workstations und Render-Knoten eingebunden, wodurch die bisherigen Probleme bei der Dateiübertragung entfallen. Die gleichzeitige Unterstützung der SMB- und NFS-Protokolle ermöglicht es Windows- und Linux-Anwendern, reibungslos Seite an Seite zu arbeiten, während die Cloud-Ordnerstrukturen die bestehende Projektorganisation von Hornet widerspiegeln, sodass niemand seine Arbeitsweise umstellen muss. Tools von Drittanbietern wie Maya (3D-Modellierung und Animation) und Houdini (visuelle Effekte) lassen sich nahtlos integrieren, und durch die Implementierung von POSIX-Dateisystemattributen über Active Directory stellt Hornet sicher, dass die Zugriffsrechte plattformübergreifend einheitlich bleiben.
Der Weg zur Einführung
Die Migration verlief nicht nur schnell, sondern auch reibungslos. Bereits in den ersten vier Tagen war der CNQ-Cluster in AWS betriebsbereit. Zwei Wochen später hatte das Team die Daten migriert und validiert. In den folgenden drei Wochen testeten sie die Pipeline, optimierten die Leistung und stellten sicher, dass alles auch im großen Maßstab funktionierte. All dies geschah ohne auch nur einen Moment Ausfallzeit, während der Produktionsbetrieb völlig unterbrechungsfrei weiterging.
Am Ende der sechswöchigen Reise konnten sich die Künstler von Hornet bei Cloud-Desktops anmelden und mit derselben Geschwindigkeit und Flexibilität arbeiten wie vor Ort – nur dass sie nun die Möglichkeit hatten, die Kapazitäten für jedes Projekt sofort und überall auf der Welt zu skalieren. Was einst ein kostspieliges logistisches Rätsel gewesen war, wurde zu einem nahtlosen Bestandteil des kreativen Prozesses.
Die Bereitstellung verlief schnell und reibungslos, der Wartungsaufwand ist minimal, und die Leistung hat unsere Erwartungen übertroffen – selbst im Vergleich zu herkömmlicheren Cloud-Speicherlösungen.
Gareth Porter
Leiter des Bereichs Pipeline
Auswirkungen auf das Geschäft
Schnellere Leistung: Die Lade- und Speichergeschwindigkeiten für Dateien in der Cloud entsprechen nun denen vor Ort, wobei die Latenz von bis zu 30 Minuten auf nahezu null reduziert wurde.
Höhere Skalierbarkeit: Erweitern Sie Ihre Kapazitäten flexibel um virtuelle Desktops und Rechenleistung, um mehr Projekte ohne Hardware-Engpässe abzuwickeln.
Geringere Kosten: Hornet muss lediglich für die tatsächlich genutzte Rechenleistung und den Speicherplatz bezahlen, wodurch die AWS-Kosten im Vergleich zu anderen, nicht cloud-nativen Dateisystemen, die eine Vorab-Provisionierung erfordern und mit deutlich höheren Kosten verbunden sind, gesenkt werden.
Die Entwicklung von Hornet zeigt, wie cloudnative Infrastruktur die Medienproduktion neu gestaltet. Durch den Einsatz von Qumulo in AWS haben sie eine Leistung, die die von On-Prem-Lösungen übertrifft, mit der Agilität der Cloud kombiniert und ermöglichen ihren Künstlern so, ohne Einschränkungen kreativ zu arbeiten. Gemeinsam mit AWS und IMT legen wir den Grundstein für eine neue Ära der Zusammenarbeit und Innovation in der gesamten Branche.
Brandon Whitelaw
Vizepräsident, Field CTO und Leiter des Cloud-Geschäftsbereichs bei Qumulo
Ein Blick in die Zukunft
Mit Qumulo plant Hornet, die Zusammenarbeit noch weiter voranzutreiben, indem eine Softwareplattform integriert wird, die auf effiziente und zuverlässige Dateiübertragung, -synchronisierung und -verteilung ausgerichtet ist und so einen schnelleren globalen Dateizugriff ermöglicht. Hornet beabsichtigt außerdem, seine Funktionen zur Dateifreigabe zu verbessern, um Teams, die über verschiedene Zeitzonen verteilt sind, die Zusammenarbeit in Echtzeit zu erleichtern und die kreative Dynamik vom Konzept bis zum fertigen Bild aufrechtzuerhalten.